Niobe, Lydia krali Tantolos'un kizi, Thebai krali Amphion'un ise karisiydi. Çok kibirli ve hirsli bir kadindi. Hepsi birbirinden güzel tam oniki tane çocugu vardi. Altisi kiz, altisida erkekti. Bundan dolayi kendini öyle begeniyordu ki Thebai kadinlarinin büyük saygi duyduklari Tanriça Leto'yla sadece iki çocugu var diye alay ediyordu. Niobe daha fazla çocugu oldugu için tanriça Leto'dan daha çok saygi görmesi gerektigini söylüyordu. Leto bunlari duyunca çok üzüldü. Bunun yaninda çok da öfkelenmisti. Iki tanriya ana olan bir kadina hakaret ettigi için Niobenin cezalandirilmasini istedi. Çocuklari Artemis ve Apollon'u yanina çagirarak durumu anlattiginda iki kardes Niobe'ye hak ettigi cezayi vermek için derhal harekete geçtiler. Niobenin alti oglu Kitheron daginin kayaliklarla örtülü sarp yamaçlarinda avlanirlarken Apollo ögle vakti onlari kistirdi ve görünmez oklari ile altisinida yere serdi. Haber duyulunca alti kiz kardes, kardeslerinin ölülerinin bulundugu daga kostular. Fakat yol çok uzundu veonlar oraya ulasana kadar gece olmustu. Karanlikla birlikte Artemis de gök yüzünde parlamaya basladi. Annesini üzen kadinin kizlarini görünmez oklari ile avladi. Tam dokuz gün hiç kimse daga çikip oniki kardesin cenazelerini almaya cesaret edemedi. Bu yüzden cenaze törenleri de yapilamadi. Niobe çocuklarinin basina gelen bu felaketten dolayi günlerce agladi kendini yerden yere vurdu. Acisi öyle büyüktüki çocuklarinin öldükleri daga çikip Zeus'tan kendisini kayaya çevirmesini istedi, ve Zeus'ta bu acili anne'nin istegini yerine getirip onu çocuklarinin cenazesinin basinda kayaya çevirdi.