İktisat, bireyler ve toplumların sınırlı kaynaklarını, sınırsız ihtiyaçlarını karşılamak için nasıl dağıttıklarının incelenmesidir, biçiminde genel bir tanım yapabiliriz. Bu çok genel tanımdan iktisadın şu temel özellikleri çıkarılabilir:
İktisat bir sosyal bilimdir: İktisat, toplumla...